「ワクチンは打たないことにしました。」
「理由は、自分なりに調べたからです。」
SNSでは、このような投稿を目にすることがあります。
そして、その理由としてよく語られるのが、
「一人目はワクチンを打ったあとにアトピーになった。」
「発達にも特性がある。」
「二人目はワクチンを打たずに元気に育っている。」
「だから、ワクチンが原因だと思う。」
という体験談です。
親として、子どもの健康を心配する気持ちはとても自然なものです。
原因を知りたい、少しでも子どもを守りたいと思うのは当然でしょう。
しかし、その気持ちと「科学的な因果関係」は分けて考える必要があります。
結論から言うと、一つの家庭での体験だけでは、ワクチンが原因だったと結論づけることはできません。
なぜ「体験談」だけでは判断できないのでしょうか？
私たちは、自分の経験から原因を考える傾向があります。
「あの出来事のあとに症状が出た。」
「だから、あれが原因だった。」
このような考え方は自然なものですが、医学ではこれだけで因果関係を判断することはありません。
例えば、
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一人目は接種後にアトピーを発症した
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二人目は未接種でアトピーがない
という違いがあったとしても、それだけではワクチンとの関係は分かりません。
兄弟であっても、
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遺伝的な組み合わせ
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性別
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妊娠中の環境
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出生時の状態
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感染歴
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腸内環境
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アレルギー体質
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生活環境
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食事内容
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睡眠習慣
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スキンケア
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集団生活での感染機会
など、多くの条件が異なります。
つまり、「兄弟を比べたから科学的な比較になる」というわけではないのです。
「その理屈」が成り立つなら…
少し極端な例で考えてみましょう。
もし、
「一人目はバナナを食べてアトピーになった。」
「二人目はバナナを食べなかった。」
「だからバナナが原因だ。」
という話を聞いたら、多くの人は「それだけでは分からない」と感じるでしょう。
あるいは、
「一人目は保育園に通った。」
「二人目は通わなかった。」
「だから保育園が発達障害の原因だ。」
という結論にも、多くの人は慎重になるはずです。
ワクチンについても同じです。
時間的に前後したことと、本当に原因であることは同じではありません。
医学では、この違いを確かめるために、多くの人を対象とした研究が行われています。
アトピーや発達障害は、一つの原因では説明できません
アトピー性皮膚炎は、
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遺伝的な体質
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皮膚バリア機能
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免疫の特徴
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アレルゲン
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環境要因
などが複雑に関係すると考えられています。
また、発達障害についても、
現在の研究では、遺伝的要因をはじめ、さまざまな要素が関わると考えられており、「ワクチンが原因である」という因果関係は大規模な研究では支持されていません。
もちろん、今後も研究は続いていきます。
しかし、現時点で得られている科学的知見では、「ワクチンがアトピーや発達障害の原因である」とする十分な根拠は確認されていません。
なぜ赤ちゃんの時期にワクチンを接種するのでしょうか？
「赤ちゃんにたくさんワクチンを打つのはかわいそう。」
そう感じる方もいるかもしれません。
しかし、小児ワクチンの接種スケジュールは、「早く打ちたいから」ではありません。
赤ちゃんは、生まれた直後はお母さんから受け継いだ免疫によって守られていますが、その免疫は時間とともに弱くなっていきます。
一方で、赤ちゃん自身の免疫はまだ十分に成熟していません。
そのため、
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Hib感染症
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肺炎球菌感染症
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百日せき
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ロタウイルス感染症
などは、乳児期ほど重症化しやすいことが知られています。
ワクチンは、「病気になってから使うもの」ではなく、「重症化する前に備えるため」の予防手段として接種時期が決められています。
薬剤師として伝えたいこと
「自分なりに調べた」という言葉自体は悪いことではありません。
むしろ、自分で情報を集めようとする姿勢は大切です。
ただ、本当に調べるということは、自分の考えに合う情報だけを集めることではありません。
例えば、
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ワクチンで防げる病気の重症化リスク
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副反応が起こる頻度
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重い副反応の可能性
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接種しなかった場合の感染リスク
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国内外の大規模研究ではどのような評価がされているのか
こうした情報も合わせて確認して初めて、「調べた」と言えるのではないでしょうか。
SNSの投稿やコメント欄、体験談だけでは、全体像を把握することは難しい場合があります。
健康情報との付き合い方
健康情報を見るときは、次のような視点を持つことが役立ちます。
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一人の体験談だけで結論を出していないか
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科学的な研究結果も紹介されているか
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「医者は教えてくれない」といった極端な表現になっていないか
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不安をあおったあとに商品やサービスへ誘導していないか
子どもを守るために必要なのは、不安に寄り添う物語だけではありません。
客観的なデータと、科学的な比較によって積み重ねられた知見です。
まとめ
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親として原因を知りたいと思う気持ちは自然なことです。
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しかし、一つの家庭の体験だけでは因果関係を判断することはできません。
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アトピーや発達障害は、複数の要因が関わると考えられています。
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小児ワクチンは、乳児期に重症化しやすい感染症から守るために接種時期が設定されています。
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健康情報は体験談だけでなく、大規模研究など科学的根拠も合わせて確認することが大切です。
このnoteでは、SNSで広がる健康情報や医療情報を、薬剤師の視点から科学的根拠に基づいて分かりやすく解説しています。
「何を信じればいいのか分からない」と感じたときこそ、感情だけでなくデータにも目を向ける習慣を、一緒に身につけていきましょう。
